Cap. 2 En el Dolor y el amor

Capítulo 2

Los ojos de Edward estaban fijos en la puerta cuando Bella entró. Ella notó su breve expresión de desencanto al verla.

—   Hola, piccola mia. ¿Te llamó Emmett para que le hicieras compañía mientras esperaba a que me despertara?

Cuando Emmett la llamaba «su pequeña», su corazón no se aceleraba de aquel modo...

Sonrió, complacida y aliviada al verle hablar con tanta coherencia, aunque no pudo articular palabra durante unos segundos. Ella se acercó a la cama; habían vuelto a colocar la barandilla.

-         No hubieran podido mantenerme alejada -dijo con más sinceridad de la que la sensatez imponía.

—   La enfermera perfecta. Aún me acuerdo de ese gato... -dijo él, arrastrando las palabras. Parecía cansado, casi exhausto.

-         Fue una mascota adorable.

—   Eso pensaba mi madre. Le dejó ser el amo de la casa -replicó él, hablando de un gatito que ella había recogido de la calle cuando tenía diez años.

-         Pamela se puso furiosa conmigo y quiso llamar a la perrera para que se lo llevaran –dijo ella sonriendo, hablando de su madrastra-, pero tú no la dejaste.

-         ¿Qué tipo de gato tienes ahora?

Ella siempre había tenido gatos, normalmente animales abandonados y recogidos de la calle, pero una vez había tenido un perrito, un regalo de sus padres por su cuarto cumpleaños y había llorado a mares cuando murió.

-         No tengo ningún animal.

No era por decisión propia. Ahora vivía en el campus y no le permitían tener animales, pero no tenía la intención de abrumar a Edward con sus problemas, así que sonrió y se encogió de hombros.

-         No me has preguntado cómo estoy...

Ella se agarró fuertemente a la barandilla para contener el impulso de tocarlo.

-         Parece que el matón del colegio te haya dado una paliza durante el recreo.

Aquello le hizo reír y ella se alegró de oírlo. Después su gesto se tornó compungido.

-         Mis piernas no se mueven -su expresión y su voz se volvieron planas de repente.

Ella no podía resistir la urgencia de tomarle la mano.

-         Ya lo harán. Tienes que tener paciencia. Has pasado por una experiencia terrible y tu cuerpo aún no ha salido del estado de shock.

Su expresión aún seguía siendo impenetrable, pero le agarró la mano con fuerza.

-         ¿Dónde está Tanya?

Cielos... Bella se puso roja por haber olvidado llamarla.

-         Me puse tan nerviosa cuando saliste del coma que olvidé llamarla -dijo, separando su mano de la de él—. Lo haré ahora mismo.

-         Dile que venga por la mañana -dijo él con los ojos cerrados-. Seré más yo mismo entonces.

-         De acuerdo -dijo ella dirigiéndose a la puerta-. Duerme bien, caro.

Aquellos apelativos cariñosos eran muy comunes entre ellos, pero ella los pronunciaba con una emoción especial que esperaba que él no notara. Edward no respondió.

Edward esperaba impacientemente la llegada de Tanya. Emmett y Bella habían acudido a verlo por la mañana y se habían quedado con él hasta que se había sentido cansado.

Bella parecía agotada y más delgada de lo que recordaba. Se preguntó si su trabajo de profesora le exigiría demasiado. Tendría que hablar con su madre de ello.

Pero aún agotada, Bella exudaba una sensualidad que nunca había sido capaz de ignorar por completo. Por momentos se sentía culpable porque su cuerpo reaccionaba ante ella, aunque en su mente la considerara más una hermana que una mujer deseable.

A pesar de las reacciones de su cuerpo, nunca se había planteado nada con ella. No se acostaba con vírgenes y, hasta hacía poco tiempo, no se había planteado el matrimonio.

Aquellas malditas piernas seguían sin querer moverse y los médicos no podían decirle si la parálisis sería o no permanente. Bella estaba convencida de que sería temporal y así se lo había dicho una y otra vez por la mañana. Era tan dulce, que se preguntaba cómo no estaría casada aún, aunque era cierto que las chicas americanas se casaban más tarde que las italianas... Era una pena que Emmett no la tuviera en cuenta como esposa, porque a Edward no le hubiera importado tenerla en la familia.

Y entonces una oleada de algo oscuro e inexplicable lo invadió al imaginar a Emmett y Bella andando juntos hacia el altar. Intentó convencerse a sí mismo de que el motivo era que no estaba seguro de poder andar junto a Tanya hacia el altar cuando llegase el momento. Podía ser que aún estuviera en silla de ruedas, pero la idea de ver a Bella casada le había resultado desagradable.

¿Era acaso un egoísta que no podía soportar la imagen de perder la inocente adoración que ella le profesaba? Se sentía mal.

-         ¡Caro! ¡No pongas esa cara! Asustarás a las enfermeras y entonces, ¿quién te traerá la cena? -una carcajada acompañó la entrada de Tanya en la habitación.

Él admiró la entrada de su bella prometida en la habitación. Cualquier hombre se sentiría orgulloso de tener a Tanya a su lado, pero ella le pertenecía a él.

-         Dame un beso y no tendré que fruncir el ceño nunca más.

Ella arrugó los labios y dijo: -¡Siempre pensando en lo mismo! Estás enfermo.

-         Entonces bésame y haz que me sienta mejor -intentó él.

Una sombra atravesó sus ojos pero finalmente le ofreció los labios en un breve gesto de saludo. Él habría deseado más, pero le permitió dar un paso atrás. -No estabas aquí anoche -dijo él. Los ojos de Tanya se llenaron de lágrimas y pareció dolida.

-         Tu hermano y esa... -debía referirse a Bella- no me llamaron hasta horas después de que despertaras.

¿Por qué no habían llamado a Tanya inmediatamente?

-         Ellos estaban aquí y tú no. Entonces ella estalló en lágrimas. -¡Esa chica horrible! ¡Está obsesionada contigo! No se ha separado de ti. No había sitio para mí al lado de tu cama y la mitad del personal está convencido de que tu prometida es ella.

Él no podía imaginarse a Bella siendo tan cruel.

-         Estás exagerando.

Tanya le dio la espalda y se cruzó de brazos.

-         En absoluto. Ven aquí, linda.

Ella se volvió y lo miró con los ojos llenos de lágrimas.

-         Ella mintió para entrar a tu habitación la primera noche. Les dijo que era pariente tuyo y ya no se marchó, como un parásito patético.

-         Todo el mundo lo estaba pasando mal.

-         Pero yo soy tu prometida. Quiero que le digas que deje de actuar así y que no pase tanto tiempo aquí, en el hospital. No quiero tropezarme con ella a cada instante.

-         ¿Estás celosa? -preguntó él, no del todo disgustado, sobre todo teniendo en cuenta su estado físico.

-         Tal vez un poco -dijo ella arrugando los labios, con gesto experto.

-         Hablaré con ella -prometió él.

Bella entró a la habitación de Edward una hora después de despertarse. Era la primera vez desde hacía seis noches que dormía de un tirón. Emmett había insistido en que se quedara en la habitación que había libre en su suite hasta que sus padres llegaran. Ella le había estado agradecida, puesto que el presupuesto no le llegaba para pagar un hotel de Manhattan o el traslado en taxi desde otras zonas de la ciudad más baratas. No le gustaba la idea de dormir en su coche ni de malgastar sus pocos ahorros de esa manera.

Edward levantó la mirada, sonriendo. Ella se detuvo a unos pocos pasos de la cama.

-         Tienes mejor aspecto.

Y así era: su piel no estaba tan pálida y sus ojos parecían más claros.

-         Bella, tenemos que hablar.

Él se había enterado de que ella no había querido marcharse de su lado; sabía que lo amaba y la compadecía por ello.

Ella tragó saliva, intentando mantener la cabeza alta.

-         Dime.

-         Eres como una hermana para mí. Ella ocultó el dolor que le causaban aquellas palabras y permaneció en silencio.

-         -Te preocupas por mi estado de salud y eso es comprensible, pero, cara, no debes apartar a Tanya de mí.

¿Acaso él pensaba que había apartado a su novia de su lado?

Bella quiso defenderse, pero hacerlo significaría decirle que Tanya no había querido estar con él cuando había estado tan mal. Ella no podía hacer eso. Le haría demasiado daño y su estado aún era muy débil.

-         No quise dejar a Tanya a un lado -dijo.

-         No creo que quisieras hacerlo. Eres demasiado buena como para hacer daño a alguien a propósito, pero debes ser más considerada en lo sucesivo, ¿de acuerdo?

Ella asintió con la cabeza, articulando las palabras a duras penas.

-         Lo intentaré —prometió ella. -Tanya no quiere que vengas a visitarme tan a menudo - continuó Edward.

-         ¿Y qué quieres tú, Edward? -preguntó ella, casi desesperada.

-         Yo quiero que mi prometida sea feliz. Estos son momentos duros para ella y no quiero darle más preocupaciones.

Tampoco era un buen momento para él, pero Edward nunca se daba cuenta de sus propias necesidades y sólo quería proteger a aquellos a los que amaba.

-         Emmett me ha dicho que no has querido avisar a tus padres.

-         No hay ninguna necesidad de estropearles las vacaciones.

-         Tu madre querría estar aquí.

-         No quiero que me agobien -el tono de impaciencia de su voz la hizo sonreír.

-         Me sorprende que no estés trabajando.

-         Emmett no ha querido traerme el ordenador portátil y el doctor ordenó que me quitaran el móvil anoche cuando me vio hablando con la oficina de Milán.

-         ¿Qué hora era? -preguntó ella, bastante segura de saber la respuesta.

-         ¿Qué hora crees tú? Cuando abre la oficina.

Debían de ser las tres de la mañana. No la sorprendía que el doctor le hubiera quitado el teléfono móvil.

-         Se supone que tienes que descansar. ¿Cómo vas a mejorar si no dejas que tu cuerpo se recupere? -dijo ella, moviendo la cabeza de un lado a otro.

-         ¿Qué opciones tengo? -pregunto él, indicando sus piernas inmóviles debajo de la manta.

Ella avanzó involuntariamente hasta colocarse al lado de la cama y puso su mano al lado de la de él.

-         No tienes opciones por ahora, pero te pondrás bien.

Su mirada de esmeralda se cruzó con la de Bella y le tomó la mano entrelazando los dedos.

-         Cara, tú siempre piensas de forma optimista. -Ella afirmó, incapaz de hablar. El calor de su mano era un tormento tan dulce que no quería que las palabras se entrometieran en aquello.

-         Yo también. Volveré a andar -él dijo esto con tal arrogancia que, ¿cómo podía dejar de creerle?

-         ¿Cuándo te has limitado a andar, Edward? -dijo ella con una voz grave que le costó reconocer como suya.

Su mano libre se acercó y la acarició en la mejilla, y un gesto que ella no comprendió le atravesó el rostro. Ella se quedó inmóvil, dejándose invadir por la deliciosa sensación que le producía su tacto. Pronto habría acabado y quería aprovechar cada instante de ello. Él entrecerró los ojos. -Tanya cree que estás enamorada de mí, cara.

-         Yo... -dijo ella, tragando saliva.

-         Le he dicho que eres como una hermana pequeña para mí.

¿Cómo una hermana pequeña? Ya sabía que él la consideraba como tal, pero para ella, él no era un hermano mayor y sus sentidos estaban a punto de amotinarse por el calor de su tacto en su mejilla y en su mano.

-         Me parece bien.

Él le pasó el pulgar por los labios y ella tembló.

Sus ojos plateados se volvieron de acero.

-         ¿Tienes frío?

-         No -susurró ella. ¿Por qué la tocaba de aquel modo?

-         ¿Qué está ocurriendo aquí? -la voz furiosa de Tanya rompió la magia del tacto de Edward y Bella dio un salto hacia atrás.

Ella había olvidado que tenían las manos entrelazadas, pero él no la soltó. Bella intentó soltarse, pero Edward no la dejaba. Estaba mirando a Tanya con gesto impenetrable.

-         Estoy hablando con Bella. Ella no está tan ocupada como otras y puede dedicarme más de cinco minutos.

Bella se dio cuenta de dos cosas de inmediato: Tanya estaba celosa y Edward lo sabía.

-         He hablado con Bella acerca de dejarte tu sitio a mi lado, pero debes estar aquí para ocuparlo, linda.

El bello rostro de Tanya se encendió y su mirada se quedó fija en las manos entrelazadas.

-Tengo trabajo. Ya sabes que no puedo pasar todo el día en el hospital como hace tu mascota.

-         Ella también tiene un trabajo, pero encuentra tiempo para venir.

Como él no se había molestado en protestar por lo de la «mascota», lo hizo ella. Le dio un golpe en la mano, fuerte, y él la soltó.

-         Yo no soy la mascota de nadie, Tanya. Soy una amiga y no había pensado que mis visitas a Edward pudieran molestarte tanto.

La expresión de Tanya no cambió.

—   ¿Esperas que me crea eso después de cómo te has comportado a lo largo de la pasada semana? Emmett me trata con condescendencia y sigue insistiendo en que tú te quedes en la suite de su hotel.

-         ¿Compartes la habitación con Emmett? -preguntó Edward, y su voz tenía un tono reprobador.

-         Hay dos habitaciones en la suite. Yo estoy usando una de ellas hasta que lleguen tus padres.

-         No van a venir.

-         Desde luego que no, si no les llamas -dijo ella.

-         No es apropiado que te quedes con un hombre soltero en su suite —dijo él, ignorando su protesta.

-         Sería aún menos apropiado que durmiera en mi coche.

-         Per favore, ahórrate los dramatismos -se burló Tanya.

Bella quiso abofetear aquellos preciosos labios rojos, pero no era una persona violenta, al menos no lo había sido hasta entonces. Tenía que haber una primera vez para todo.

-         Dónde duerma yo no es asunto tuyo -dijo ella con firmeza.

Tanya miró a Bella con desdén.

-         Lo es cuando te aprovechas de la generosidad de la familia de mi prometido.

-         Deja de hacerte la mala y ven aquí. Quiero mi beso de buenos días —pidió Edward a Tanya.

Él tampoco se había molestado en negar que ella se estuviera aprovechando de la situación, y a Bella le pareció que él opinaba de la misma manera que su prometida.

Le había dicho que no pasara tanto a verlo, pero había llamado la atención a Tanya por ser brusca con ella. Era algo.

Con todo, tal vez fuera el momento de volver a Massachusetts. Llevaba poco tiempo en el puesto y aún no tenía derecho a vacaciones, y dado que Edward no era pariente suyo, la administración de la universidad no consideraría su ausencia como una emergencia familiar. El jefe del departamento ya le había dicho, a modo de amenaza encubierta, que debía estar dando clase el lunes siguiente.

Tanya estaba obedeciendo a Edward con un entusiasmo fuera de lo común y Bella se volvió para conceder más intimidad a la pareja, pero el beso no acababa nunca.

Finalmente, el dolor de ver al hombre al que amaba besando a otra mujer fue tan fuerte, que salió de la habitación, segura de que no notarían su ausencia.

-         Te dije que le gustabas -se oyó decir a Tanya. Bella sintió que la vergüenza la encendía. Había pasado ocho años acunando su amor en secreto y ahora se burlaban así de ella. Estaba furiosa con Edward también por haberla utilizado para poner celosa a su novia. Todas aquellas caricias sólo habían sido para poner firme a Tanya.

Era evidente que Edward estaba tan disgustado por las fugaces visitas de su novia como

Emmett y ella.

-         Los sentimientos de Bella por mí no son asunto tuyo -Edward notaba la hiel que había en su voz pero no intentó esconderla.

El beso de Tanya no le había hecho olvidar su agresiva actitud frente a Bella, algo que él no iba a tolerar.

-         Y no volverás a hablarle como lo has hecho cuando has llegado. Su interés sincero por mí no tiene nada de ridículo.

Tanya abrió los ojos en un gesto de sorpresa.

-         ¿Cómo puedes decir eso? Los sentimientos de otra mujer por ti son desde luego asunto mío.

-         Bella no supone ninguna amenaza para ti -pero cuando pronunciaba aquellas palabras se preguntaba si la habría besado si Tanya no hubiera entrado en ese momento. No se creía capaz de hacer algo tan deshonroso. Quería a Tanya, pero no había querido soltar la mano de Bella y la suavidad de sus labios le había emocionado de un modo que no lo había hecho el largo beso de Tanya.

-         Es una pequeña idiota y me enfurece que no te des cuenta de ello -las lágrimas de su prometida no conseguían emocionarle como otras veces.

Ella había pasado muy poco tiempo al lado de su cama y sus protestas acerca de Bella simplemente no tenían sentido.

Bella esperó hasta la tarde siguiente para volver a visitar a Edward.

Él estaba hablando por un teléfono del hospital y tecleando en un ordenador portátil cuando ella entró. Ella le dedicó una sonrisa. Nada podía mantener a Edward apartado de sus negocios mucho tiempo. Él levantó la mirada y le señaló una silla al lado de la cama para que se sentara hasta que acabara de hablar por teléfono.

La sombra bajo sus ojos le hacía parecer cansado, pero su pelo parecía más cobrizo aún y estaba limpio y peinado como de costumbre. Llevaba un pijama azul oscuro de seda que parecía recién estrenado. Probablemente lo fuera: ella no podía imaginarse a Edward como al tipo de hombre que dormía con pijama.

Colgó y apartó la mesita con el portátil a un lado.

-         ¿Has estado muy ocupada haciendo turismo? -preguntó él con voz cortante.

-         ¿Turismo? -respondió ella, incrédula.

—   No has venido a verme desde ayer por la mañana.

No tenía por qué hablarle con un tono tan acusador.

-         Me dijiste que a Tanya no le gustaba que viniera tan a menudo a verte.

-         Eso no quiere decir que dejaras de venir del todo -sus ojos la miraban, reprobadores—. Podía haber vuelto a caer en coma y no te habrías enterado.

Estaba furioso y a ella, en el fondo, le encantaba. Era casi como si la hubiera echado de menos.

—   Ya me tienes aquí —dijo ella con suavidad—, y Emmett me lo habría dicho si hubieras empeorado.

-         Sí, Emmett... cómo compartes habitación con él...

-         No compartimos habitación -le examinó la cara buscando el motivo de aquel enfado- ¿Te duele algo?

Él la dedicó una mirada heladora.

-         Me han disparado y he sido atropellado por un coche conducido por un hombre que no  podía ver su mano a un palmo de su nariz a plena luz del día. Por supuesto que me duele.

Su voz sonaba ultrajada y ella tuvo que ocultar una mueca.

-         No creo que aquel hombre esperara que cayeras delante de él.

-         Cegato -murmuró Edward con un gesto de disgusto.

-         Emmett dice que salvaste la vida de la mujer. Atraparon al ladrón y tenía una lista de antecedentes bastante abultada, la mayoría de asaltos violentos, y había matado a dos mujeres.

Emmett también le había dicho que le mujer había acudido al hospital a dar las gracias a

Edward, pero sus guardaespaldas tenían orden de no dejar pasar a nadie más que a su hermano, a Tanya y a ella.

-         No la dejaste darte las gracias.

-         No necesito que me dé las gracias. Soy un hombre y no podía pasar a su lado y no hacer nada.

-         Si te interesa mi opinión, eres más que un hombre normal —le sonrió ella—. Eres un héroe.

Sus ojos sonrieron un poco.

-         Tanya cree que todo esto -señaló a sus piernas inmóviles- es culpa mía.

Bella se levantó de un salto y le puso la mano sobre el brazo, en un gesto de protección.

-         No, no debes pensar eso. Te comportaste como el mejor de los hombres y pagaste el precio, pero no debes dejar que eso te impida hacerlo de nuevo.

Él le tomó la mano y ella recordó el día anterior, la maravillosa sensación de su tacto y el sentimiento de ser utilizada para darle celos a Tanya.

Ella retiró la mano y dio un paso hacia atrás.

-         No voy a quedarme mucho tiempo más -dijo ella rápidamente.

-         ¿Por qué? ¿Tienes una cita romántica con Emmett? -preguntó el, volviendo al enfado irracional de antes.

-         Me va a llevar a cenar, pero yo no lo llamaría una cita romántica.

-         ¿Estás ilusionándote con poner fin a tu soltería con mi hermano? Él no está listo para asentarse aún.

Ella apretó los dientes.

-         No me estoy ilusionando con nada, y mucho menos con la idea de casarme. Vamos a ir a cenar, porque a él no le importa estar conmigo.

-         A mí no me importa estar contigo -dijo, señalándose al pecho con arrogancia—. Podrías cenar aquí conmigo.

-         ¿Qué pasa? ¿Tanya no puede liberarse un momento de su ajetreada agenda de modelo para cenar contigo? -preguntó Bella con una amargura poco común en ella, aún enfadada por el modo en que él la había utilizado para poner celosa a la otra mujer el día anterior. Y el comentario acerca de su soltería tampoco había alentado sus sentimientos más caritativos, desde luego.

-         Mi prometida no es asunto tuyo.

Bella se ablandó. No había estado bien decir eso y ella sabía que toda esa ira sólo escondía el dolor. Tanya era una persona egoísta que no sabía anteponer los intereses de otra persona a los suyos. Edward estaba cansado y con dolores, no sabía si volvería a andar y ella portándose como una bruja también...

-         Podría llamar a Emmett y decirle que compre algo para cenar y que lo traiga aquí - ofreció ella como propuesta de paz.

-         Yo le llamaré.

Y eso hizo. Le dio una serie de instrucciones en una explosión de italiano hasta que colgó.

-         Le he dicho que te busque una habitación para ti sola.

-         Te he oído, pero no será necesario. Sólo me voy a quedar una noche más. Estoy segura de que mi reputación y su virtud serán capaces de superar una prueba tan corta.

Edward pareció disgustado.

-         Yo no he dicho que fueras a atacarlo.

—   ¿Cómo si no lograría una solterona como yo llevar a un fogoso italiano como tu hermano al altar?

—   ¿Por qué has dicho que te quedarás sólo una noche más? -dijo él, ignorando sus provocadoras palabras.

-         Voy a volver a casa mañana.

-         ¿Por qué vas a hacer eso? No estoy bien aún. ¿Acaso me ves preparado para irme de aquí? -su voz sonaba como si estuviera a punto de explotar.

Ella no podía imaginar el motivo.

-         No necesitas que me quede para agarrarte de la mano. Tienes a Emmett y a Tanya, y a tu prometida no le gusta tenerme merodeando por aquí no podía olvidarse de aquello.

-         No estuviste a mi lado durante cinco días enteros para complacer a Tanya.

Así pues, él lo sabía. Probablemente había deducido lo mucho que lo quería, lo que le daba un motivo más para marcharse. Su orgullo ya había quedado bastante dañado por los desagradables comentarios de Tanya.

-         Ya estás mejor.

Él alargó la mano y la agarró por la muñeca, tirando de ella hacia la cama. Casi le hacía daño.

-         No estoy bien. No puedo andar.

-         Pero andarás.

La frustración era evidente en el gesto de sus labios.

-         Sí. Tú y yo lo creemos, pero mi hermano y mi prometida tienen dudas sobre ello.

-         Sólo tienes que demostrarles que se equivocan.

Él asintió con la cabeza. Su arrogante confianza en su recuperación le agradó.

-         No deseo hacerlo solo —aquellas palabras pronunciadas por Edward la sorprendieron tanto, que no pudo responder-. Necesito que creas en mí, cara.

Ella casi se desmayó por la sorpresa que le produjeron sus palabras.

-         ¿Me necesitas? -preguntó en un murmullo ahogado.

-         Quédate -sonaba más como una orden arrogante que como una llamada de auxilio, pero

Bella sabía lo que le había costado decirlo y no podía negarse.

-         De acuerdo.

Él sonrió y la atrajo hacia sí para darle un beso de agradecimiento, o al menos eso supuso ella que sería, pero Edward la besó en los labios, no en la mejilla, y en el momento en que sus bocas se encontraron, el resto del mundo dejó de existir para ella.

Listo ahora si ya estamos a mano, nos leemos la siguiente semana con esta historia que espero y les este gustando.

Besos Ana Lau